美國頁巖氣革命逼平中美制造業(yè)成本

近日，全球經(jīng)濟研究和政府企業(yè)咨詢機構(gòu)牛津經(jīng)濟研究院(OxfordEconomics)發(fā)布的一份跨度為2003-2016年的“各國制造業(yè)單位勞動力成本比較”研究報告稱：在單位勞動力成本方面，中國制造業(yè)對美國的優(yōu)勢已縮至4%；如果將生產(chǎn)率納入考量范圍，美國制造業(yè)每單位產(chǎn)出所消耗的勞動力成本，遠低于澳大利亞、加拿大和德國等發(fā)達國家，甚至比巴西等發(fā)展中國家還低。美國制造業(yè)成本下降，關(guān)鍵性成因是近年來由頁巖氣革命所推動的低價能源革命。

實際上，頁巖氣早在19世紀(jì)末就被人類發(fā)現(xiàn)了，但因技術(shù)原因，無法大規(guī)模商業(yè)化開采。改變這一局面的，是上世紀(jì)90年代水平鉆井和水力壓裂技術(shù)的突破和大范圍使用。2009年，美國取代俄羅斯成為全世界第一大天然氣生產(chǎn)國；近兩年，頁巖氣占據(jù)了美國天然氣總產(chǎn)量的半壁江山（2007年這一比例僅為8%）。

2015年12月17日，美聯(lián)儲宣布將聯(lián)邦基金利率目標(biāo)區(qū)間上調(diào)25個基點，近期還表示可能在4月加息，頁巖氣和頁巖油使美國的各種能源、基礎(chǔ)原料成本和公用事業(yè)服務(wù)等生產(chǎn)要素價格形成了全球一流的競爭力。美國制造業(yè)呈現(xiàn)復(fù)蘇態(tài)勢，科爾曼、AMFOR、福特汽車、ET水系統(tǒng)、NCR等制造企業(yè)，陸續(xù)將生產(chǎn)線或工廠從中國轉(zhuǎn)移到美國勞動力成本相對較低的南部地區(qū)—低價能源抵消了中國和印度勞動力成本低的競爭優(yōu)勢，也抵消了德國和日本等制造業(yè)強國的勞動生產(chǎn)率優(yōu)勢。在這種背景下，美國工業(yè)中化工、鋼鐵、有色等行業(yè)的競爭空前加強。貿(mào)易赤字的削減則進一步使得美國企業(yè)有效改善經(jīng)常賬戶收支，進一步引發(fā)全球資本回流，從而促成美國制造業(yè)呈現(xiàn)長期結(jié)構(gòu)性改進。更加強勢的美元時代的到來，其結(jié)構(gòu)性背景就是美國頁巖氣革命帶來的制造業(yè)復(fù)蘇。

與中東石油富國不一樣，美國能源業(yè)并不“靠天吃飯”，不會陷入經(jīng)濟學(xué)所說的“石油詛咒”或“能源詛咒”陷阱。這場能源革命的出現(xiàn)，固然與美國專業(yè)化政府的推動有關(guān)，更以美國大量中小企業(yè)的直接參與為基礎(chǔ)。為頁巖氣革命做出巨大貢獻的米切爾能源開發(fā)公司（MitchellEnergyandDevelopment），就曾是一家不起眼的油氣企業(yè)。在美國各州從事頁巖氣開采的眾多公司，幾乎都是小公司。上世紀(jì)80年代，美國逐步取消對天然氣的價格管制，加之一直存在的土地私有制度，使得創(chuàng)業(yè)激情滿滿的小公司能輕而易舉地獲得由私人土地市場化轉(zhuǎn)讓的頁巖氣資源開采權(quán)。

知名財經(jīng)媒體彭博社援引分析師GregoryDaco和JeremyLeonard的分析稱，美國制造業(yè)的優(yōu)勢包括雇員強大的生產(chǎn)率、靈活的勞動力市場、廉價的能源及龐大的國內(nèi)市場。當(dāng)然，物極必反，兩位分析師亦指出，美元走強會增大美國的出口壓力。如果美元繼續(xù)升值20%，則將削弱美國制造業(yè)的競爭力，并有利于其他制造業(yè)大國尤其是中國和日本。

即便如此，人口成本只是制造業(yè)成本的一部分，廉價勞動力亦是社會問題。對德國和日本等福利化發(fā)達國家來說，美國能源革命中的自由創(chuàng)新激情及其制度性保障，才是更應(yīng)深感畏懼、并謙虛學(xué)習(xí)之處。而對中國來說，透過“中美制造業(yè)成本持平中的頁巖氣革命因素”需要思考的是：中國制造業(yè)轉(zhuǎn)型的原動力究竟何在？

備注：數(shù)據(jù)僅供參考，不作為投資依據(jù)。